Le chalenge du stockage à très longue terme, intéresse l’équipe de « Form Energy », qui conçoit un nouveau type de batterie capable de stocker l’énergie pendant des mois, et cela pour une fraction du coût des batteries actuelles. Même si le coût des batteries lithium-ion a chuté de façon spectaculaire au cours de la dernière décennie, elles sont encore trop chères .Yet-Ming Chiang, professeur du MIT, expérimente une nouvelle technologie, utilisant des batteries conçues à partir de soufre au lieu de lithium, ce qui entraîne d’importantes économies. Les premiers résultats de laboratoire de Chiang pour les batteries au soufre ont indiqué qu’ils pouvaient stocker de l’énergie sur de longues durées pour le dixième du coût des batteries au lithium-ion. Le soufre est non seulement abondant , mais aussi particulièrement efficace pour stocker l’énergie à long terme. Marco Ferrara, doctorant du MIT et expert en modélisation du stockage, conclut que les centrales électriques renouvelables, intégrant cette technologie, pourrait transformer le réseau électrique mondial et remplacer la totalité des combustibles fossiles. Dans cet esprit, les fondateurs, désormais au nombre de cinq, ont créé une nouvelle entreprise : « Form Energy ». Ils ont réuni 9 millions de dollars en capital en janvier 2018 pour porter leur investissement total à 11 millions de dollars. La société espère mettre au point la meilleure combinaison de composants chimiques et démarrer la fabrication des prototypes pour les tester sur le réseau dans les prochaines années.
