Le 15 novembre 1971, Intel créa le premier microprocesseur du monde: l’Intel® 4004; Comparer la vitesse du transistor du premier microprocesseur avec les transistors dernière génération revient à comparer la vitesse d’un escargot (5 mètres par heure) à la vitesse du coureur kenyan Patrick Makay Musyoki lors de son record en marathon (42.195 mètres en 2:03:38, soit une moyenne de 20,6 km/h, à Berlin). Les processeurs les plus rapides du monde peuvent atteindre des fréquences d’à peu près 4GHz, soit la différence entre le sprinter Usain Bolt et un escargot.