Un ensemble de nouvelles techniques de communication hertzienne extrêmement évolué va permettre de commercialiser massivement et à bon compte des systèmes d’accès à l’Internet à grand débit. Ce bouquet de nouvelles techniques et les débouchés qu’elles laissent entrevoir sur le marché, correspondent au nouveau concept “d’Internet portable”, qui fait l’objet d’un nouveau rapport de l’UIT.
Ces nouveaux systèmes sont spécialisés en fonction de la portée géographique (courte, moyenne ou longue) du signal radioélectrique. Les systèmes à courte portée — Bluetooth, ZigBee, RFID par exemple — assurent les liaisons de faible puissance, jusqu’à 30 m. Les systèmes à moyenne portée fonctionnent dans un rayon d’au moins 150 m par rapport au point public dont ils dépendent (Wi-Fi, IEEE 802.11B), mais leur portée utile peut atteindre plusieurs kilomètres, selon les conditions (environnement, réglementation) applicables. Enfin, les systèmes à grande portée (WiMAX, IEEE 802.16) et IMT-2000 (3G) peuvent fonctionner jusqu’à une distance de 50 km par rapport à la station de base et, dans le cadre d’un service structuré en réseau, assurer une couverture quasi nationale.
