La Radio Frequency identification permet le marquage automatique d’objets ou d’animaux, par une étiquette « intelligente ». Elle est fondée sur l’utilisation des ondes radio. Les étiquettes RFID utilisent des fréquences radio comprises entre 50 kHz et 2,5 GHz.

Son fonctionnement est basé sur le principe de l’induction. L’antenne liée au lecteur génère un champ magnétique dont la variation induit un courant sur la bobine de l’étiquette et génère alors de l’énergie électrique qui permet à l’étiquette d’émettre des données en radio-fréquence. Les premières applications de la technologie RFID sont apparues au cours de la seconde guerre mondiale. Ensuite, al très large diffusion du code à barres en a freiné le développement car son coût est plus élevé ; Aujourd’hui, les technologies sont mûres et la baisse relative du coût (0,10 € l’étiquette environ) assure la rentabilité de très nombreuses applications.